用于光電轉換的小單元是太陽能電池單體。它的尺寸為4~100cm2，工作電壓為0.45~0.50V，工作電流為20~25mA/cm2，因而不能單作為電源使用。在光伏發(fā)電系統(tǒng)中，需要將太陽能電池單體進行串聯(lián)、并聯(lián)和封裝，形成太陽能電池組件。它的功率可以從幾瓦到幾百瓦，可以單作為電源使用。太陽能電池陣列則是將太陽能電池組件經(jīng)過串聯(lián)、并聯(lián)后并裝在支架上，它可以輸出幾百瓦、幾千瓦甚至更大的功率，是光伏發(fā)電系統(tǒng)的電能產(chǎn)生器。

太陽能電池方陣的框架應該盡量堅固，要有足夠的硬度。同時重量要輕。安裝太陽能電池方陣時要使用具有一定強度且有利于固定和支撐的金屬支架，在沙漠、沿海、極地、高山、風口等一些地理環(huán)境比較惡劣或氣候條件比較復雜的地區(qū)，太陽能電池方陣的支架要采用一些附加措施使其能夠承受大風和冰雪堆積物的附加重量，避免因為自然的、人為的和一些大動物的破壞而坍塌。

太陽能電池陣列在陽光照射下產(chǎn)生的是直流電，然而日常生活中的常用負載 大多需要以交流電源供電，如日光燈、電視機、電冰箱、電風扇、空調(diào)等，絕大多數(shù)動力機械也是如此。因此需要一種把直流轉換為交流的裝置，這就是逆變器。光伏發(fā)電系統(tǒng)中的逆變器是一種變流電路，其作用是把太陽能電池陣列所發(fā)出的直流電轉換為各種不同要求頻率和電壓值的交流電。逆變具體又可分為無源和有源兩種，無源逆變是指直流電經(jīng)過逆變將能量直接供給負載使用，有源逆變則是指直流電經(jīng)過逆變向交流電源供電。直流變交流的必要性還體現(xiàn)在當供電系統(tǒng)需要升高或降低電壓時，交流系統(tǒng)只需加一個變壓器即可，而在直流系統(tǒng)中技術與裝置就要復雜得多。因此，除特殊用戶外，在光伏發(fā)電系統(tǒng)中都需要配備逆變器。此外，逆變器還具有自動調(diào)壓或手動調(diào)壓功能，可改善光伏發(fā)電系統(tǒng)的供電質量。顯而易 見，逆變器是光伏發(fā)電系統(tǒng)中不可缺少的重要配套設備。

建筑與光伏系統(tǒng)相結合。建筑與光伏系統(tǒng)相結合，是把封裝好的光伏組件(平板或曲面板)安裝在居民住宅或建筑物的屋頂上，再與逆變器、蓄電池、控制器、負載等裝置相聯(lián)，并可與外界電網(wǎng)相連，由光伏系統(tǒng)和電網(wǎng)并聯(lián)向住宅(用戶)供電，多余電力向電網(wǎng)反饋，不足電力從電網(wǎng)取用。

光伏建筑一體化設計的幾個影響因素 光伏建筑一體化并網(wǎng)發(fā)電設計需考慮以下幾個方面的因素： (1)考慮建筑物的周邊環(huán)境，盡量避開或遠離遮蔭物。 (2)建筑物的朝向應盡量為東西向或南北向。 (3)根據(jù)當?shù)氐慕?jīng)緯度，確定屋面的傾斜角度。一般情況，由于地球是在不停的圍繞太陽轉動，所以屋面傾斜角度對整體太陽能發(fā)電量的影響并不大，一般不超過5％。相同角度，相同功率的太陽電池，東、西屋面的發(fā)電量幾乎相等。 (4)根據(jù)組件的大小，計算每一個屋面可以安裝的組件總數(shù)及排列方式。 (5)根據(jù)逆變器輸入直流電壓，確定每組可串聯(lián)的總數(shù)，由于每一個屋面的朝向不同，光照量和光照時間都不同，一般一個屋面對應一個逆變器，以提高逆變器的效率。

近幾年國際上光伏發(fā)電快速發(fā)展，世界上已經(jīng)建成了10多座兆瓦級光伏發(fā)電系統(tǒng)，6個兆瓦級的聯(lián)網(wǎng)光伏電站。美國是早制定光伏發(fā)電的發(fā)展規(guī)劃的國家。1997年又提出“百萬屋頂”計劃。日本1992年啟動了新陽光計劃，到2003年日本光伏組件生產(chǎn)占世界的50%，世界大廠商有4家在日本。而德國新可再生能源法規(guī)定了光伏發(fā)電上網(wǎng)電價，大大推動了光伏市場和產(chǎn)業(yè)發(fā)展，使德國成為繼日本之后世界光伏發(fā)電發(fā)展快的國家。瑞士、法國、意大利、西班牙、芬蘭等國，也紛紛制定光伏發(fā)展計劃，并投巨資進行技術開發(fā)和加速工業(yè)化進程。