在現(xiàn)代漢語(yǔ)中，化學(xué)工業(yè)、化學(xué)工程和化學(xué)工藝都簡(jiǎn)稱為化工，它們出現(xiàn)于不同歷史時(shí)期，各有不同涵義，卻又關(guān)系密切，互相滲透。在人們頭腦里，"化工"這個(gè)詞，習(xí)慣上已成為一個(gè)總的知識(shí)門類和事業(yè)的代名詞，它在國(guó)民經(jīng)濟(jì)和工程技術(shù)上所具有的重要意義，引起了人們廣泛的興趣，吸引著成千上萬(wàn)的人，為之獻(xiàn)出畢生精力。下面簡(jiǎn)要地從人類社會(huì)生活的各個(gè)方面，來(lái)說(shuō)明化工絢麗多彩的內(nèi)容及其重要貢獻(xiàn)。

由于生產(chǎn)碳酸鋰的主要原料是鹽湖鹵水(礦石法由于成本高在全球產(chǎn)能很小)，因此規(guī)?；a(chǎn)碳酸鋰的企業(yè)擁有鋰資源儲(chǔ)量較為豐富的鹽湖資源開(kāi)采權(quán)，這使得該行業(yè)具備較高的資源壁壘;另一方面，由于全球鹽湖絕大多數(shù)資源都是高鎂低鋰型，而從高鎂低鋰?yán)消u中提純分離碳酸鋰的工藝技術(shù)難度很大，之前這些技術(shù)僅掌握在少數(shù)國(guó)外公司手中，這使得碳酸鋰行業(yè)又具備了技術(shù)壁壘。因此，造就了碳酸鋰行業(yè)的全球寡頭壟斷格局。

目前全球碳酸鋰市場(chǎng)集中度非常高。在我國(guó)的幾個(gè)大型項(xiàng)目投產(chǎn)前，全球主要產(chǎn)能集中在SQM、FMC、和Chemetall三家手中;資料顯示，碳酸鋰產(chǎn)品雖然存在一定的資源和技術(shù)壁壘，但我國(guó)具備可開(kāi)采價(jià)值的鹽湖還是不少，技術(shù)除中信國(guó)安、西藏礦業(yè)外鹽湖集團(tuán)也面臨突破，行業(yè)的壁壘正逐漸削弱，行業(yè)目前的高毛利率必然會(huì)吸引更多資金介入。

用于制取各種鋰的化合物、金屬鋰及其同位素。還用于制備化學(xué)反應(yīng)的催化劑。半導(dǎo)體、陶瓷、電視、醫(yī)藥和原子能工業(yè)也有應(yīng)用。分析化學(xué)中用作分析試劑。在鋰離子電池中也有應(yīng)用。在水泥外加劑里作為促凝劑使用。

碳酸鋰有明顯抑制躁狂癥作用，可以改善精神分裂癥的情感障礙，治療量時(shí)對(duì)正常人精神活動(dòng)無(wú)影響，作用機(jī)制可能與抑制腦內(nèi)神經(jīng)突觸部位去甲腎上腺素的釋放并促進(jìn)再攝取，對(duì)升高外周血細(xì)胞有作用，本藥小劑量用于子宮肌瘤合并月經(jīng)過(guò)多的有一定治療作用，小劑量也可用于急性菌痢，鋰鹽無(wú)鎮(zhèn)靜作用，一般對(duì)嚴(yán)重急性躁狂患者先與氯丙嗪或氟哌啶合用，急性癥狀控制后再單用碳酸鋰維持。