多效蒸發(fā)中的每一個(gè)蒸發(fā)器稱為一效。凡通入加熱蒸汽的蒸發(fā)器稱為效，用效的二次蒸氣作為加熱劑的蒸發(fā)器稱為第二效，依此類推。采用多效蒸發(fā)器的目的是為了節(jié)省加熱蒸氣的消耗量。理論上，1加熱蒸氣大約可蒸發(fā)1水。但由于有熱損失，而且分離室中水的汽化潛熱要比加熱室中的冷凝潛熱大，因此，實(shí)際上蒸發(fā)1水所需要的加熱蒸氣超過(guò)1。根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，蒸氣的經(jīng)濟(jì)性(U=W/D)，單效為0.91；雙效為1.76；三效為2.5：四效為3.33；五效為3.71等?？梢?jiàn)隨著效數(shù)的增加，W/D的增長(zhǎng)率逐漸下降。例如，由單效改為雙效時(shí)，加熱蒸汽大約可節(jié)省50%；而四效改為五效時(shí)，加熱蒸汽只節(jié)省10%。但是，隨著效數(shù)的增加，傳熱的溫度差損失增大，使得蒸發(fā)器的生產(chǎn)強(qiáng)度大大下降，設(shè)備費(fèi)用成倍增加。當(dāng)效數(shù)增加到一定程度后，由于增加效數(shù)而節(jié)省的蒸氣費(fèi)用與所增添的設(shè)備費(fèi)相比較，可能會(huì)得不償失。

醫(yī)學(xué)中使用的蒸發(fā)器vaporizer，揮發(fā)性吸入麻醉藥在室溫下均呈液態(tài)。蒸發(fā)器能有效地將揮發(fā)性麻醉藥液蒸發(fā)為氣體，并能地調(diào)節(jié)麻醉藥蒸氣輸出的濃度。麻醉藥的蒸發(fā)需要熱量，蒸發(fā)器周圍的溫度是決定揮發(fā)性麻醉藥蒸發(fā)速度的主要因素。當(dāng)代的麻醉機(jī)廣泛采用了溫度量補(bǔ)償型蒸發(fā)器，即在溫度或新鮮氣流量發(fā)生變化時(shí)，能通過(guò)自動(dòng)補(bǔ)償機(jī)制來(lái)保持揮發(fā)性吸入麻醉藥蒸發(fā)速度恒定，從而吸入麻醉藥離開(kāi)蒸發(fā)器的輸出濃度穩(wěn)定。由于不同揮發(fā)性吸入麻醉藥的沸點(diǎn)和飽和蒸氣壓等物理特性不同，因此，蒸發(fā)器具有藥物性，如恩氟烷蒸發(fā)器、異氟烷蒸發(fā)器等，相互不能通用?，F(xiàn)代麻醉機(jī)的蒸發(fā)器多放置在麻醉呼吸環(huán)路之外，有單的氧氣氣流與之連接，蒸發(fā)出的吸入麻醉藥蒸氣與主氣流混合后再供病人吸入。

升膜蒸發(fā)器的加熱室由單根或多根垂直管組成，加熱管長(zhǎng)徑之比為100～150，管徑在25～50之間。原料液經(jīng)預(yù)熱達(dá)到沸點(diǎn)或接近沸點(diǎn)后，由加熱室底部引入管內(nèi)，為高速上升的二次蒸汽帶動(dòng)，沿壁面邊呈膜狀流動(dòng)、邊進(jìn)行蒸發(fā)，在加熱室頂部可達(dá)到所需的濃度，完成液由分離器底部排出。二次蒸汽在加熱管內(nèi)的速度不應(yīng)小于 10，一般為20～50，減壓下可高達(dá)100～160或更高。

這種流程的優(yōu)點(diǎn)為：料液可藉相鄰二效的壓力差自動(dòng)流入后一效，而不需用泵輸送，同時(shí)，由于效的沸點(diǎn)比后一效的高，因此當(dāng)物料進(jìn)入后一效時(shí)，會(huì)產(chǎn)生自蒸發(fā)，這可多蒸出一部分水汽。這種流程的操作也較簡(jiǎn)便，易于穩(wěn)定。但其主要缺點(diǎn)是傳熱系數(shù)會(huì)下降，這是因?yàn)楹笮蚋餍У臐舛葧?huì)逐漸增高，但沸點(diǎn)反而逐漸降低，導(dǎo)致溶液黏度逐漸增大。

是流量不同的升膜蒸發(fā)傳熱系數(shù)曲線。由圖2可以看出，和一般的核沸騰傳熱曲線完全重合。在溫差較小的AB范圍內(nèi)，升膜蒸發(fā)器的傳熱系數(shù)一般的核沸騰傳熱系數(shù)，且隨進(jìn)料量的增加而增加，如1、2、3所示。此時(shí)的傳熱系數(shù)隨溫差的變化不太劇烈，約和溫差的0.53次方成正比。當(dāng)溫差逐漸增大到BC范圍時(shí)，傳熱系數(shù)就和一般的核沸騰傳熱曲線完全重合。此時(shí)傳熱系數(shù)和流量無(wú)關(guān)，而僅隨溫差的增加而增加，約和溫差的2.2次方成正比。同時(shí)流量越大，和核沸騰傳熱曲線重合時(shí)的溫差也就越大。當(dāng)溫差進(jìn)一步增加到CD范圍時(shí)，由于管壁開(kāi)始被一層汽膜包圍，傳熱系數(shù)迅速下降。

BC線上，升膜蒸發(fā)和核沸騰的傳熱系數(shù)是相同的。升膜蒸發(fā)采用的固定管板式熱交換器的金屬耗量比罐式蒸發(fā)器要小得多，但罐式蒸發(fā)器有汽液分離空間，因此要和汽液分離設(shè)備一起綜合加以比較。例如丙烷脫瀝青裝置在過(guò)去的工藝流程中，采用罐式蒸發(fā)器后，還需要有蒸發(fā)塔進(jìn)行汽液分離。同時(shí)，高壓下的罐式蒸發(fā)器金屬耗量很大。在這種情況下，對(duì)于同樣采用蒸汽作為熱源的丙烷脫瀝青裝置，用升膜蒸發(fā)器代替罐式蒸發(fā)器是有利的。