聚醚多元醇簡稱聚醚，是主鏈含有醚鍵（—R—O—R—），端基或側基含有大于2個羥基（—OH）的低聚物，由起始劑（含活性氫基團的化合物）與環(huán)氧乙烷（EO）、環(huán)氧丙烷（PO）、環(huán)氧丁烷（BO）等在催化劑存在下經加聚反應制得。聚醚產量大者為以甘油（丙三醇）作起始劑和環(huán)氧化物，通過改變PO和EO的加料方式（混合加或分開加）、加量比、加料次序等條件，生產出各種通用的聚醚多元醇。

根據起始劑所含活性原子的數目可制得不同官能度的聚醚多元醇，在聚氨酯膠黏劑制備中常用的聚醚是聚氧化丙烯二醇和聚氧化丙烯三醇，另外還有聚四氫呋喃二醇。

聚醚作為合成聚氨酯的主要原料之一是不可缺少的產品，而組合聚醚，就是大家俗稱的白料，由聚醚多元醇、催化劑、發(fā)泡劑、阻燃劑等多種組分混合而成。將原料組合聚醚和異組分按照一定的比例，通過高壓或低壓發(fā)泡機混合發(fā)泡就會生成硬泡聚氨酯。

聚醚多元醇可用作洗滌劑或消泡劑： L61、L64、F68用于配制低泡、高去污力合成洗滌劑； L61、L81在造紙或發(fā)酵工業(yè)中用作消泡劑； F68 在人工心肺機血液循環(huán)時用作消泡劑，防止空氣進入。
聚醚多元醇可用作賦形劑和乳化劑：聚醚毒性很低，常用作藥物賦形劑和乳化劑；在口腔、鼻噴霧劑、眼、耳滴劑和洗發(fā)劑中都經常使用。

聚醚多元醇用的容器可用鋼、鋁、聚乙烯或聚丙烯制造。貯存溫度不應超過70℃，為防止吸濕和氧化，建議容器充氮氣。聚醚多元醇產品一般用清潔、干燥、密封、無泄漏的鍍鋅鐵桶包裝。貯存時防止日曬、雨淋、遠離火源。不受可燃性液體貯存規(guī)則的限制，但應避免進入地下水或地表水，因其不易被生物降解。

聚醚多元醇在生活中有哪些應用？
1、可用于生產芳香族和脂肪族硬質泡沫塑料。此外，它們還有混合脂肪族芳香族版本，通常由回收原料制成，通常是聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET），普遍應用于冰箱、冰柜、冷藏車、保溫板、管道保溫等領域。
2、主要用于生產軟質聚氨酯泡沫、硬質聚氨酯泡沫、涂料、粘合劑、密封劑、彈性體（CASE）產品。
3、穩(wěn)泡劑、造紙消泡劑、原油破乳劑、低泡清凈劑、潤滑劑、淬火劑、乳膠發(fā)泡劑、橡膠潤滑劑和表面活性劑的生產。