變壓吸附（Pressure Swing Adsorption.簡(jiǎn)稱PSA），是一種新型氣體吸附分離技術(shù)，它有如下優(yōu)點(diǎn)：產(chǎn)品純度高；一般可在室溫和不高的壓力下工作，床層再生時(shí)不用加熱，產(chǎn)品純度高；設(shè)備簡(jiǎn)單，操作、維護(hù)簡(jiǎn)便；連續(xù)循環(huán)操作，可完全達(dá)到自動(dòng)化。因此，當(dāng)這種新技術(shù)問世后，就受到各國(guó)工業(yè)界的關(guān)注，競(jìng)相開發(fā)和研究，發(fā)展迅速，并日益成熟

有機(jī)世界的"主角"--碳C 碳在地球上雖不算太少，但也不算太多，按重量計(jì)算，占地殼中各元素總重量的千分之四，按原子總數(shù)計(jì)算不超過千分之一點(diǎn)五，然而，碳的足跡卻遍布全球。

在大自然中，有純凈的碳。比如說，金剛石便是非常純凈的碳——在純凈的氧氣中，金剛石居然會(huì)燃燒，變成二氧化碳！金剛石是堅(jiān)硬的東西，人們用它來裁玻璃，或者裝在鉆探機(jī)的鉆頭上，成為向地層深處進(jìn)軍的開路。不過，天然的金剛石終究不多，不能滿足工業(yè)上的需要。我國(guó)已試制成功人造金剛石——在高溫高壓下，用石墨制造金剛石。

一種人工合成的具有篩選分子作用的水合硅鋁酸鹽(泡沸石)或天然沸石。其化學(xué)通式為(M′2M)O·Al2O3·xSiO2·yH2O，M′、M分別為一價(jià)、二價(jià)陽離子如K+、Na+和Ca2+、Ba2+等。它在結(jié)構(gòu)上有許多孔徑均勻的孔道和排列整齊的孔穴，不同孔徑的分子篩把不同大小和形狀分子分開。根據(jù)SiO2和Al2O3的分子比不同，得到不同孔徑的分子篩。其型號(hào)有：3A(鉀A型)、4A(鈉A型)、5A(鈣A型)、10Z(鈣Z型)、13Z(鈉Z型)、Y(鈉Y型)、鈉絲光沸石型等。它的吸附能力高、選擇性強(qiáng)、耐高溫。廣泛用于有機(jī)化工和石油化工，也是煤氣脫水的優(yōu)良吸附劑。在廢氣凈化上也日益受到重視。
自然界中存在一種天然硅鋁酸鹽，它們具有篩分分子、吸附、離子交換和催化作用。這種天然物質(zhì)稱為沸石，人工合成的沸石也稱為分子篩。分子篩的化學(xué)組成通式為：(M)2/nO· Al2O3·xSiO2·pH2O，M代表金屬離子(人工合成時(shí)通常為Na)，n代表金屬離子價(jià)數(shù)， x代表SiO2的摩爾數(shù)，也稱為硅鋁比，p代表水的摩爾數(shù)。分子篩骨架的基本結(jié)構(gòu)是 SiO4和AlO4四面體，通過共有的氧原子結(jié)合而形成三維網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)的結(jié)晶。這種結(jié)合形式，構(gòu)成了具有分子級(jí)、孔徑均勻的空洞及孔道。由于結(jié)構(gòu)不同，形式不同，“籠”形的空間孔洞分為α、β、γ、六方柱、八面沸石等 “籠”的結(jié)構(gòu)。A型、X型和Y型分子篩的晶體結(jié)構(gòu)見圖1，圖2。
由于AlO4四面體具有一個(gè)負(fù)電荷，可以結(jié)合鈉等離子，成為電中性。在水溶液中，Na 很容易與其他陽離子交換。大多數(shù)分子篩催化劑是多價(jià)金屬陽離子或H的交換物，分子篩具有酸性和對(duì)分子大小的選擇性，可以作為催化劑或載體使用。高二氧化硅沸石對(duì)有機(jī)基團(tuán)表現(xiàn)出很高的親和力，相比之下，低二氧化硅沸石由于具有Lewis和Bronsted酸特性而表現(xiàn)出親水性。 [2]硅及鋁原子通過氧構(gòu)成氧環(huán)，氧環(huán)的大小決定沸石的細(xì)孔孔徑。每個(gè)氧環(huán)的氧原子數(shù)目為4～12個(gè)。通常具有分子篩作用的有八元環(huán)(0.4～0.5nm)、十元環(huán) (0.5～0.6nm) 及十二元環(huán) (0.7～ 0. 9nm)。