關(guān)于甜蜜素的安全性，學(xué)術(shù)界仍無定論。甜蜜素作為食品添加劑于1937年被美國伊利諾伊大學(xué)學(xué)生Michael Sveda發(fā)現(xiàn)，1950年開始應(yīng)用于軟性飲料工業(yè)，1960年上市成為一般性代糖甜味劑。1966年有研究發(fā)現(xiàn)甜蜜素可在腸菌作用解為可能有慢性毒性的環(huán)己胺。1969年美國國家科學(xué)院研究會收到有關(guān)“甜蜜素∶糖精為10∶ 1的混合物”可致膀胱的動物實驗證據(jù)，1970年美國食品與藥物即發(fā)出了全面禁止使用甜蜜素的命令。英國、日本和加拿大等國隨后也禁用。 雖然隨后又有很多學(xué)者做了大量實驗，證明甜蜜素?zé)o致的危險性。但包括美國、日本等國在內(nèi)的40多個國家仍規(guī)定禁止使用甜蜜素作為食品甜味劑。另有包括中國、歐盟等80多個國家均允許在食品中添加甜蜜素，但是也有明確的。

通常情況下，糖精鈉主要是通過法和苯酐法進行生產(chǎn)。其中，在利用法生產(chǎn)糖精鈉的過程中，一般會生成鄰磺酰胺這種中間品，并且鄰磺酰胺經(jīng)氧化、酸析后往往會生成不溶性糖精。在實際生產(chǎn)過程中，由于氧化不，未反應(yīng)的鄰磺酰胺也不能完全分離，而鄰磺酰胺有屬于致物，在這種情況下，國家產(chǎn)業(yè)政策進一步限制了糖精鈉行業(yè)的發(fā)展。為此，國家對糖精鈉產(chǎn)品進行生產(chǎn)、限產(chǎn)限銷式管控，對于年度生產(chǎn)計劃，企業(yè)都需要進行審批，在使用糖精鈉產(chǎn)品方面同樣有著嚴(yán)格的管理。

糖精是有機化工合成產(chǎn)品，是食品添加劑而不是食品，除了在味覺上引起甜的感覺外，對人體無任何營養(yǎng)價值。相反，當(dāng)食用較多的糖精時，會影響消化酶的正常分泌，降低小腸的吸收能力，使食欲減退。 糖精鈉俗稱糖精，這是一種沒有任何營養(yǎng)價值的甜味劑，進入口中，很快產(chǎn)生甜感，甜度是蔗糖的350～450倍，余味有苦味感。1kg糖精價格40元左右，1kg糖精相當(dāng)于400kg左右的蔗糖，無怪乎一些食品生產(chǎn)廠家大量使用糖精。過量使用糖精的現(xiàn)象很常見，特別是在某些劣質(zhì)飲料、蜜餞和果脯中。

糖精鈉是二水鄰磺酰苯甲酰亞胺鈉的商品名，又稱可溶性糖精或水溶性糖精．分子式為C2H4O3NSNa.2H2O，相對分子質(zhì)量為241.21。糖精鈉無色至白色結(jié)晶或晶體粉末，無臭或微有芳香氣。性能穩(wěn)定，易溶于水，微溶于乙醇。在水中的溶解度隨溫度的上升而迅速增加。在常溫時，糖精鈉的水溶液長時間放置后甜味降低，故配好的溶液不應(yīng)長時間放置。

苯甲酸鈉的生產(chǎn)方法: 初由安息香膠干餾或用堿水水解制得，亦可由馬尿酸水解制得。苯甲酸的工業(yè)生產(chǎn)方法有液相空氣氧化法、次芐基三氯水解法及苯酐脫羧法三種，而以液相空氣氧化法普遍。和空氣通入盛有環(huán)烷酸鈷催化劑的反應(yīng)器中，在反應(yīng)溫度140-160℃，操作壓力0.2-0.3MPa的條件下進行反應(yīng)，生成苯甲酸，經(jīng)蒸去未反應(yīng)的得粗苯甲酸，再經(jīng)減壓蒸餾，重結(jié)晶得成品。用鄰苯二甲酸酐脫羧法所得終產(chǎn)品不易精制，而且生產(chǎn)成本高，只在批量不大的醫(yī)藥等產(chǎn)品的制造過程中采用。 氯化法的產(chǎn)品不適于應(yīng)用于食品。苯甲酸有工業(yè)用、食品用、醫(yī)藥用等不同規(guī)格。食品級應(yīng)符合GB1901-80，含量在99.5%以上，熔點121-123℃，并對易氧化物、易碳化物、含氯化合物、灼燒殘渣、重金屬、砷含量等質(zhì)量指標(biāo)作了規(guī)定。原料消耗定額：1140kg/t、環(huán)烷酸鈷4kg/t。此外，由生產(chǎn)苯甲醛時可副產(chǎn)苯甲酸。

苯甲酸鈉的作用： 1、主要用作食品防腐劑，也用于制藥物、染料等； 2、用于醫(yī)藥工業(yè)和植物遺傳研究，也用作染料中間體、殺菌劑和防腐劑； 3、防腐劑；抗微生物劑； 4、苯甲酸鈉也是重要的酸型食品防腐劑。使用時轉(zhuǎn)化為有效形式苯甲酸。使用范圍及使用量參見苯甲酸。此外，也可作為飼料的防腐劑； 5、該品用作食品添加劑（防腐劑）、醫(yī)藥工業(yè)的殺菌劑、染料工業(yè)的媒染劑、塑料工業(yè)的增塑劑，也用作香料等有機合成的中間體； 6、用作血清膽紅素試驗的助溶劑、食品添加劑（防腐劑）、醫(yī)藥工業(yè)的殺菌劑、染料工業(yè)的媒染劑、塑料工業(yè)的增塑劑，也用作香料等有機合成的中間體。

苯甲酸鈉是一種白色顆?；蚓w粉末，無臭或微帶安息香氣味，味微甜，有收斂味。也稱安息香酸鈉，相對分子質(zhì)量144.12。在空氣中穩(wěn)定，易溶于水，其水溶液的PH 值為8，溶于乙醇。苯甲酸及其鹽類是廣譜抗微生物試劑，但它的有效性依賴于食品的PH 值。隨著介質(zhì)酸度的增高其殺菌、效力增強，在堿性介質(zhì)中則失去殺菌、作用。其防腐的適PH 值為2.5~4.0。

苯甲酸鈉還用于紅酒生產(chǎn)過程當(dāng)中停止發(fā)酵。苯甲酸鈉自然產(chǎn)生于蘋果、梨子、越橘等水果，丁香、桂皮等略帶甜味的香料，也含有少量的苯甲酸鈉。但這些食品當(dāng)中的苯甲酸鈉不是為了自身的防腐作用。

苯甲酸鈉的物化性質(zhì)： 1、含量：≥99.5% 2、外觀：合格 3、水不溶物：0.01 4、堿度：合格 5、氯化物：0.01 6、硫酸鹽：0.005； 7、鐵：0.0005 8、重金屬（以Pb計）：0.0005 9、外觀與性狀：白色顆?；蚓w粉末，無臭或微帶氣味； 10、熔點：122.4℃； 11、沸點：249℃； 12、閃點：121-123℃（閉杯）； 苯甲酸鈉是用于內(nèi)服液體藥劑的防腐劑，有防止變質(zhì)發(fā)酸、延長保質(zhì)期的效果，用量過多會對人體肝臟產(chǎn)生危害，甚至致。