從明代崇禎四年至解放前夕先后發(fā)行了640余種銀幣，其中四種銀元格頗為昂貴，這就是舊版銀元中的“四大天王”：奉天省造癸卯光緒元寶庫平壹兩銀元、香港造上海壹兩銀元、湖北省造光緒七錢二分本省銀元、孫中山像地球版壹元銀元。

從硬幣收藏的角度來看，不建議去除銀幣表面的黑色氧化層（也稱為“涂層”）。這樣做很容易損壞硬幣表面，也會影響銀幣的收藏價值。包裝良好的銀幣經(jīng)常受到收藏家的追捧，其價格甚至可能比全新和未發(fā)行的版本高出幾倍。 另外，用牙刷蘸牙膏擦拭的方法確實可以清理銀幣的氧化層，但一定要用軟毛的，否則銀幣必?fù)p無疑。該方法很難做到恰到好處，不推薦使用。 另外，還可以用低濃度酸性液體清洗。該方法同樣有損傷銀幣的危險。對化學(xué)酸要很熟悉才行。

銀幣保存
要用手直接接觸表面，因為手上有汗?jié)n會污染到銀幣表面，好用密封的塑料把銀幣密封起來，這樣觀賞起來也比較方便，也起到不讓空氣中的塵埃污染到銀幣的表面。盡量不要碰撞，因為相互碰撞容易留下痕跡。 如果銀幣弄臟了，要放在溫皂水中略微的清洗，然后用清水沖干后用軟布輕輕擦干它，后放置在干燥通風(fēng)處；盡量不要用堿性很輕的水沖洗，也不要用刷子刷。堿性的將容易給銀幣表面造成腐蝕。 要在銀幣儲藏的地方放置變色硅膠，它主要起到吸取潮氣的作用；在干燥時，硅膠為藍色，吸取到潮氣后就會變?yōu)榧t色。好還是放到具有防腐防潮的保險柜里。

辛亥革命成功中華民國成立后，仍維持著銀兩、銀元并行的貨幣制度，但銀元的使用比起用銀兩更有許多方便之處，南京國民幾經(jīng)討論，擬廢除銀兩制度，確立銀元為本位幣。1928年3月，經(jīng)濟學(xué)家馬寅初先生率先提出“統(tǒng)一國幣應(yīng)先實行廢兩用元”的動議，財政部認(rèn)為甚為可行。1933年3月10日起，先在上海實施“廢兩改元”，得到工商界的支持，頗為順利，遂決定立即在全國范圍內(nèi)實行。4月5日，國民財政部發(fā)出《關(guān)于廢兩改用銀本幣的布告》，宣布自4月6日起，“實行廢兩改用銀本位幣”，“所有公私款項之收付與訂立契約票據(jù)及一切交易，須一律改用銀幣，不得再用銀兩”。至此，完全廢除通用了1000多年的銀兩制度，銀元才成為單一的主幣。

銀元，又稱銀幣或洋幣，清代簡稱“龍陽”或“大洋”，民國時期以“大頭”為主，如袁世凱、孫中山等。孫祥開國紀(jì)念幣又稱“小頭”，載帆船又稱“船洋”。隨著生存的不斷減少，收藏家和愛好者的不斷增加，偽造和出售銀幣已成為一些人牟利的手段，導(dǎo)致上當(dāng)受騙。因此，如何辨別真?zhèn)我殉蔀槭詹丶也豢苫蛉钡闹R。

新版銀元：這種銀元市場上比較多，是用真銀通過高仿制成。偽造新版銀元是因為早期銀元日漸，它的收藏價值已遠(yuǎn)遠(yuǎn)銀子價格的數(shù)倍數(shù)十倍，利潤可觀。這種新版銀元雖然在圖案、聲音、重量等方面難以區(qū)別，但也有它的不足之處，早期的銀元是用幾十噸的機器沖壓制成，因此表面平滑如鏡，銀的密度較好，而新版銀元因制造設(shè)備簡陋，工藝簡單，大多數(shù)又是翻砂版，即便是用機器沖壓而成，機器的重量也比不上原先的老機器，所以細(xì)看銀元表面及局部有較小的沙眼，用五倍以上的放大鏡觀察，其圖像無立體感，尤其城墻垛口和齒邊不規(guī)整。