隨著物品交換的發(fā)展，出現(xiàn)了貨幣。貨幣開始是由大家公認(rèn)的某些等價(jià)物充當(dāng)，如貝殼等。后來逐漸由金銀等貴金屬充當(dāng)。金屬貨幣使用久了，就會(huì)出現(xiàn)磨損，變得不足值，人們就意識(shí)到可以用其他的東西代替貨幣進(jìn)行流通，于是就出現(xiàn)了紙幣。

世界上早的紙幣是中國北宋時(shí)期四川成都的“ 交子”。在歐洲使用的紙幣是1661年由 瑞典銀行發(fā)行的，不過那時(shí)發(fā)行紙幣只是權(quán)宜之計(jì)，并不是作為真正的貨幣。1694年，英格蘭銀行創(chuàng)立，開始發(fā)行銀單。銀單初是手寫的，后來才改為印刷品。

世界上共有兩百多種紙幣，流通于世界193個(gè)立國家和其他地區(qū)。作為各國貨幣主幣的紙幣，精美、多側(cè)面地反映了該國歷史文化的橫斷面，溝通了人民的經(jīng)濟(jì)交往。世界上比較重要的紙幣包括美元、 歐元、人民幣、 日元和英鎊等。

紙幣上的圖案大致能夠反應(yīng)一個(gè)國家的價(jià)值取向，其內(nèi)容也傳遞了一個(gè)國家的政治制度、文明程度。它是一張國家名片，呈現(xiàn)了這個(gè)國家在努力倡導(dǎo)一種什么樣的國家倫理。

紙幣出現(xiàn)在北宋并不是偶然的，它是社會(huì)政治經(jīng)濟(jì)發(fā)展的必然產(chǎn)物。宋代商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展較快，商品流通中需要更多的貨幣，而當(dāng)時(shí)銅錢短缺，滿足不了流通中的需要量。當(dāng)時(shí)的四川地區(qū)通行鐵錢，鐵錢值低量重，使用極為不便。當(dāng)時(shí)一銅錢抵鐵錢十，每千鐵錢的重量， 大錢25斤，中錢13斤。買一匹布需鐵錢兩萬，重約500斤，要用車載。成都是重要的經(jīng)濟(jì)重地，而且，蜀漢通往外界的道路又異常崎嶇難行，因此客觀上需要輕便的貨幣，這也是紙幣早出現(xiàn)于四川的主要原因。再者，北宋雖然是一個(gè)高度集權(quán)的封建專制國家，但全國貨幣并不統(tǒng)一，存在著幾個(gè) 貨幣區(qū)，各自為政，互不通用。當(dāng)時(shí)有13路（宋代的行政單位）銅錢，4路鐵錢，陜西、河?xùn)|則銅鐵錢兼用。各個(gè)貨幣區(qū)又嚴(yán)禁貨幣外流，使用紙幣正可防止銅鐵錢外流。此外， 宋朝經(jīng)常受遼、夏、金的攻打，軍費(fèi)和賠款開支很大，也需要發(fā)行紙幣來彌補(bǔ)財(cái)政赤字。種種原因促成了紙幣——“交子”的產(chǎn)生。

一般對(duì)于各種品相的紙幣，有以下這些基本的整理方法：
（1）對(duì)于未流通過的全品相紙幣，可以直接進(jìn)入集鈔本。對(duì)一些中、品還應(yīng)進(jìn)行塑料袋包裝，以免用手觸摸時(shí)沾上汗水油污，必要時(shí)甚至可以采取塑料真空封裝以隔絕空氣。
（2）面對(duì)著已經(jīng)弄臟了的紙幣，則要經(jīng)過浸泡、吸水、干燥等清洗工序?qū)ζ溥M(jìn)行修復(fù)。浸泡時(shí)間應(yīng)由紙幣的好壞決定，切記一點(diǎn)，只能用清水浸泡，任何清潔劑都不被允許加入水中浸泡紙幣，否則會(huì)使紙幣脫色或變色，那樣后果就不堪設(shè)想了。用清水浸泡后，要隨時(shí)更換已經(jīng)變黃了的水，然后用能吸水的紙張墊在清洗過的紙幣下面，均勻輕壓使吸水紙吸去附著的多余水分，之后讓它自然晾干，切不可用熨斗或其它加熱機(jī)進(jìn)行加熱干燥。需要特別說明的是，對(duì)于類似舊私貼這種用舊式老棉紙印制的紙幣，則不能進(jìn)行水浸，以防紙化開、破損，只能用沾濕的 棉花弄濕紙幣的四邊和角，把卷曲部分展平清潔。
（3）對(duì)于透明交條粘貼過的紙幣，該如何進(jìn)行處理呢？粘貼紙幣的透明膠條，時(shí)間長久之后，變黃、硬化且有所卷曲，所以有必要對(duì)其進(jìn)行處理，將其揭下來。此時(shí)好的處理方法便是用建筑行業(yè)調(diào)油漆用的稀釋料把膠帶弄濕，用鉗子慢慢將膠條撕下，而對(duì)于紙幣上殘留的膠，可用稀釋料輕輕擦拭去掉。
（4）對(duì)于已破損或斷開的紙幣，則可用相同顏色的舊棉紙如（舊以契等）修補(bǔ)破損部分和斷開處。對(duì)于一些有缺損的紙幣，應(yīng)選找有類似花紋、顏色相同的老紙幣，在正面加以貼補(bǔ)，對(duì)于紙幣，則建議好請從事紙幣修補(bǔ)行業(yè)的技師對(duì)其進(jìn)行加工修補(bǔ)。

舊版紙幣在目前的收藏市場上比較熱門，行情也好，除了有一定的升值空間，也具有重大的紀(jì)念意義。隨著舊版紙幣的收藏群體隊(duì)伍的逐漸壯大，是多數(shù)人在經(jīng)濟(jì)條件允許的情況下會(huì)選擇的一種新的投資方式，收藏舊版紙幣風(fēng)險(xiǎn)比較小。