如果要探究起中國硯臺的起源，可能要追溯到原始社會人類打造工具的研磨器了，作為與筆、墨、紙并稱“文房四寶”，中國歷代的文化人對硯臺的珍愛，可以說是到了無以復加的地步了?？坛?、賞硯、藏硯，作為一種時尚的風氣，硯臺隨著社會歷史的演變，濃縮了中國各個朝代文化、經(jīng)濟乃至審美意識的各種信息。對現(xiàn)代人來說，古硯臺完成了由實用品到藝術品的轉化，因而也造就了它特的收藏理財?shù)膬r值。

肇慶的端硯，晚唐時出產(chǎn)自江西婺源的歙硯，東晉時產(chǎn)自山西絳州的澄泥硯，宋代時出產(chǎn)于甘肅臨潭的洮河硯。由于產(chǎn)于當時的“四大名硯”存世，硯臺的材質(zhì)、款式各不相同，我們把產(chǎn)于清代的“四大名硯”的價格羅列其下，好給投資人在投資收藏時有一個大致的參考：象這塊邊刻山水平板端硯現(xiàn)價1萬元；這塊長方淌池歙硯現(xiàn)價為2500元；這塊邊刻雙龍抱珠澄泥硯現(xiàn)價也為4000元。除四大名硯外，山東的徐公硯、江源區(qū)的松花石硯、山東青州的紅絲硯等，也是收藏投資人追捧的對象。

亦稱洮河硯。其料取于甘肅卓尼（唐屬洮州）一帶洮河深水處。洮硯因其石質(zhì)細膩，紋理如絲，氣色秀潤，發(fā)墨細快，保溫利筆，北方為貴重，宋時已經(jīng)，解放后又恢復了生產(chǎn)。自唐代成名以來，老坑洮硯一直是文豪、富商巨賈才能擁有的。

“歙硯”的開山祖是易硯。據(jù)史料記載，易硯始于春秋時代的燕國下都。到唐晚期，易州的奚超父子繼承松煙制墨的技藝，并在易水河畔的津水峪創(chuàng)制了“易水硯”。后來奚超之子奚庭圭受到南唐李后主的賞識，被授予“墨官”，并賜姓李，后因避亂，移居安徽歙州，成為“徽墨”、“歙硯”的開山祖。然而易水古硯亦久盛不衰，名揚中外。其料取于今江西省婺源縣（唐代屬古歙州）龍尾山一帶溪澗中，故又稱之為龍尾硯。其石堅潤，撫之如肌，磨之有鋒，澀水留筆，滑不拒墨，墨小易干，滌之立凈。自唐以來，一直保持其名硯地位。這就是硯臺。
據(jù)《九九硯譜》記載，龜山硯已有一千多年的歷史，為泰安市自產(chǎn)硯臺?！褒斞狈植荚谏綎|省泰安市寧陽縣鶴山鄉(xiāng)龜山、鶴山南麓，按巖性，它呈磚紅色，含鐵質(zhì)、泥質(zhì)和微晶結構體，主要是方解石，含礦地層為早世紀饅頭組。其石深埋于地下，而非生在山上，質(zhì)地優(yōu)良，儲量極少，不易尋找，傳說千年神龜出逃汶水后，化作一座山脈，與鶴山相對，其血化為兩山之間的紅色石頭，吸龜鶴之靈氣，被當?shù)厝朔Q為“龜血石”。因龜鶴都是長生神，因而當?shù)乩习傩眨选褒斞笨醋魃衿嬷?，每年的正月十六，老百姓紛紛走出家門，先登高望遠，再攜“龜血石”回家，門口懸掛柏樹枝，就可驅邪扶正，清穢辟毒，百病皆無，富貴平安一年?！褒斞币攒浻策m中、溫潤、細膩、嬌嫩，做成的硯臺易于發(fā)墨，研出的墨汁晶瑩光亮，書寫流暢，不易損毫，字跡顏色經(jīng)久不變?！褒斞苯?jīng)“敲”聽其聲、“摸”感其溫、“浸”察其色，十余道工序精心挑選后，手工雕刻制作成硯臺，具有堅而不頑、柔中有剛、滑不拒筆、澀不滯墨等優(yōu)點，且上布黃金斑點，縱橫銀線，有“研筆如銼、化墨如油，隔宿不漏”之美譽，極為珍貴。
黃石又名“葛仙公巖石”、“方城石”、“唐石”。方城石作為一種的硯石資源，其色彩亮麗，石質(zhì)細膩溫潤。黃石硯石材可分為六大類：青石、紫石、青紫石、墨子石、玉黃石、鳳眼石等。其中以青石、紫石為常見，以石品純凈，無雜者為佳；青紫石融合了青石、紫石兩者特色為一身，其色澤和細膩；而呈墨色的墨子石下墨如油如漆，因其蘊藏較深極為難得；玉黃石則表面多呈金黃色，少量表皮黃中帶黑，多有黃龍紋石品和黃玉般光暈，給人以美妙奇幻的感覺。如紫檀木般的鳳眼石，上面長著很多類似鳳眼的石品。石中有狀呈圓點者，大小不等，很象眼睛，有的有眼有珠，有的中間還有瞳孔，外層有暈，多到八九層的“雙眼皮”。正圓形的明媚如畫，有的翠綠相間，美觀異常。這都叫“活眼”，有的不太清晰鮮明，或只是一個白點，或有眼而無珠。