石油的減壓渣油，經(jīng)焦化裝置，在 500-550℃下裂解焦化而生成的黑色固體焦炭。一般認為它是無定形炭體，或是一種高度芳構(gòu)化的高分子碳化物中，含有微小石墨結(jié)晶的針狀或粒狀構(gòu)造的炭體物。碳氫比很高，為18-24。相對密度為 0.9-1.1，灰分為0.1%-1.2%，揮發(fā)物為3%-16%。

對生產(chǎn)鋁電解用陽極材料及生產(chǎn)石墨制品而言，硫是一種有害元素，含硫量較大的石油焦生產(chǎn)的石墨電極在石墨化過程中產(chǎn)生“氣脹”現(xiàn)象，容易導(dǎo)致產(chǎn)品裂紋。含硫較高的石墨電極煉鋼時，噸鋼電極消耗量有所增加，中國多數(shù)產(chǎn)地的石油焦硫分較低，只有使用國內(nèi)高硫原油或進口高硫原油的煉油廠生產(chǎn)的石油焦硫分較高。

真密度
石油焦在1300℃煅燒后的真密度的大小是衡量石油焦質(zhì)量的主要項目，一般來講，煅燒后真密度越高，說明這種焦容易石墨化，而且石墨化后電阻率較低、熱膨脹系數(shù)較小，石油焦的體積密度表示焦炭結(jié)構(gòu)的致密程度，并且與機械強度成正比。真實密度除與焦炭的體積密度有關(guān)外，還和焦炭的顆粒度有關(guān)。