海黃色彩多樣，除主色調為金黃色外，還有紫、褐、紅、黑，以及它們之間的任意組合;越黃大部分僅是黃色，而且偏淺。總體來說，海黃的顏色要比越黃的顏色稍顯沉穩(wěn)，整體顏色偏于暗紅色，而越南黃花梨整體顏色偏于黃橙色。

海南黃花梨都具有降香黃檀這個樹種特的香味。然而，大家能接觸到的海黃香味卻有許多的“變味”，有的甚至是臭味。這就要求大家走出光靠“味道辨別”海黃的誤區(qū)。 海黃的香味并不像沉香那樣濃密而且香味持久，只有新切面或者封嚴的杯子、罐子才好聞到；一旦新切面暴露在空氣中，不久香味就慢慢淡去，直到刮開新的表面就又會散發(fā)出來。因此，不要以為你的寶貝聞不到香味了，就開始懷疑它不是真正的海黃。 此外，即便在雨天或者潮濕的天氣，海黃也會散發(fā)出悠悠降香。當然，也有千年難遇的老料，這樣的老料做出來的寶貝，哪怕上蠟也難以封住它的香味，而且非常醇香。

黃花梨家具木質的辨識困難往往出于三個方面。

一是：與紅木不分。深色黃花梨，要是使用的年頭久了，保存狀態(tài)又不好，乍一看與紅木非常像。其實從本質上判定，黃花梨木的木性小，故變形率也小，體輕而溫和。把握這點，其它問題就可以迎刃而解。

二是：與草花梨不分。草花梨的出現是由于黃花梨木材斷絕，作為補充而在晚清至民國出現于市場的，在硬木中為低檔。其木質粗疏，棕眼過大，色土黃而無光澤。

三是：與新黃花梨木不分，新材份量也比老材黃花梨木重，木紋含黑線過多而且生硬，因此許多木紋過于漂亮搶眼的反倒是新黃花梨木。