塑料被廢棄后，有四種去處——焚燒、填埋、回收、棄之自然環(huán)境。截至2015年，人類在過(guò)去的70年中生產(chǎn)了83億噸塑料制品，其中63億噸被廢棄。其中約9%被回收，12%被焚毀，79%被填埋或丟棄。

塑料垃圾危害雖多，但也并非“十惡不赦”，它的破壞力往往與低回收利用率綁定在一起。塑料可以通過(guò)回收再利用成為制塑的原料、發(fā)熱發(fā)電的材料，變廢為寶，這是廢塑料為理想的處置方式。

二次加工通常是將從成型加工廠購(gòu)買來(lái)的塑料半成品經(jīng)過(guò)轉(zhuǎn)印(大意為:將鼓面上所形成的墨粉圖像轉(zhuǎn)移到紙上的過(guò)程叫轉(zhuǎn)印)、封口、熱成型、機(jī)械加工等加工制成成品，這里產(chǎn)生的廢料往往要比成型加工廠產(chǎn)生的廢料更加難以處理，如經(jīng)印刷、電鍍等處理后的廢品，要將其印刷層、電鍍層取出的難度和成本都很大，而直接粉碎或造粒得到回收料，其價(jià)值則要低得多。經(jīng)熱成型、機(jī)械切削加工而產(chǎn)生的廢邊廢粒，回收再生就比較容易，且回收廢料的價(jià)值也比較高。