鋰離子電池具有高能量密度、命、低成本、低自放電等特點，廣泛應(yīng)用于便攜式電子產(chǎn)品、電動汽車、電網(wǎng)級儲能系統(tǒng)等領(lǐng)域。其中，作為一種典型的鋰離子電池正極材料，鈷酸鋰由于其固有的高能量密度以及方便大規(guī)模生產(chǎn)等優(yōu)點，在便攜式電子器件中占據(jù)主導(dǎo)地位。而全世界每年廢棄的便攜式電子產(chǎn)品中產(chǎn)生的廢舊鋰離子電池超過10萬噸，如果處理不當，將造成嚴重的環(huán)境危害和寶貴金屬資源的浪費。

鈷基合金或含鈷合金鋼用作燃汽輪機的葉片、葉輪、導(dǎo)管、噴氣發(fā)動機、火箭發(fā)動機、導(dǎo)彈的部件和化工設(shè)備中各種高負荷的耐熱部件以及原子能工業(yè)的重要金屬材料。鈷作為粉末冶金中的粘結(jié)劑能硬質(zhì)合金有一定的韌性。磁性合金是現(xiàn)代化電子和機電工業(yè)中不可缺少的材料，用來制造聲、光、電和磁等器材的各種元件。鈷也是磁性合金的重要組成部分。在化學(xué)工業(yè)中，鈷除用于高溫合金和防腐合金外，還用于有色玻璃、顏料、琺瑯及催化劑、干燥劑等。

鈷粉具有良好的耐光、耐熱和耐化學(xué)腐蝕性能。在陽光的照射下，鈷粉不易褪色，也不會受熱而變形。這使得它可以長時間保持艷麗的顏色，從而適用于室內(nèi)和戶外的裝飾、彩繪等用途。此外，鈷粉還具有良好的耐腐蝕性，可以在各種酸、堿、溶劑等環(huán)境下保持穩(wěn)定，不易被污染和破壞。因此，它常常被用作涂料、油漆和化妝品的顏料。

鈷的應(yīng)用廣泛，是一種重要的戰(zhàn)略金屬。隨著鈷消費量的日益增大，也產(chǎn)生了大量的鈷廢料。含鈷廢料是重要的二次資源，中國又是鈷資源貧乏的國家，再生鈷資源的回收利用是解決中國鈷資源供給的有效途徑。含鈷廢料種類多，主要有廢高溫合金、廢硬質(zhì)合金、廢磁性合金、廢可伐合金、廢催化劑和廢二次電池材料等。此外，煉過程中產(chǎn)生的鈷渣也是回收的來源之一。

近幾年來中國鋰電池企業(yè)發(fā)展迅速，目前中國電池的生產(chǎn)量和出口量都世界，成為了世界上大的電池制造大國。隨著手機、筆記本電腦甚至是電動汽車的普及，鋰離子電池被應(yīng)用于越來越廣泛的領(lǐng)域，對其需求量越來越大。而制約鋰電池一致性的主要是在正極材料的選購上，正極方面材料主要有鈷酸鋰、鎳鈷錳三元材料、錳酸鋰及磷酸鐵鋰等。鈷酸鋰作為代商品化的鋰電池正極材料是目前成熟的正極材料，在短時間內(nèi)，特別是在通訊電池領(lǐng)域還有不可取代的優(yōu)勢。

通過對廢舊電池包的拆解利用實現(xiàn)鈷等資源的循環(huán)再造，能夠為電池正極材料生產(chǎn)提供原料。我國鈷礦中含鈷量僅有0.02%，探明的可開采量也僅有4萬噸;目前60%-70%的鈷用于電池生產(chǎn)，而我國鈷嚴重依賴進口，如果能從退役電池中有效回收鈷，將在很大程度上緩解我國稀有金屬資源對外依賴度。