在發(fā)電機中，動力機械（如汽輪機、水輪機、柴油機等）驅(qū)動轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)子上的磁場與定子上的線圈相互作用，從而在電路中產(chǎn)生電流。發(fā)電機的核心部件包括轉(zhuǎn)子和定子，轉(zhuǎn)子產(chǎn)生磁場，而定子上有繞組。

按能源分類：發(fā)電機又可以分為火力發(fā)電機、水力發(fā)電機等。其中，火力發(fā)電機主要利用燃料燃燒產(chǎn)生的熱能轉(zhuǎn)化為機械能，再轉(zhuǎn)化為電能；而水力發(fā)電機則利用水流產(chǎn)生的機械能直接轉(zhuǎn)化為電能。

發(fā)電機中的許多部件都是由金屬材料制成的，例如發(fā)電機的轉(zhuǎn)子通常由銅或鋁制成，而定子則通常由硅鋼片制成。這些金屬材料可以回收再利用，制成新的機械部件或其他工業(yè)產(chǎn)品。