銀錠始自漢代，其后各代皆有鑄造，但流通不廣。至明代盛行，但不是國家法定銀錠貨幣。至清，始作為主要貨幣流通。重量不等，因以“兩”為主要重量單位，故又稱銀兩。

因為各朝代銀兩的貨幣價值都有所不同，那么現(xiàn)在一般推算古幣值都采用一般等價物交換的方式來計算，對中國人來說千年不變的民生商品就是大米。以下采用太平年間的大米物價記錄為標準，進行一個粗略的推算，大致可以得出銀兩的貨幣價值答案。

史載明朝萬歷年間一兩銀子可以購買一般質(zhì)量的大米二石，當時的一石約為94.4公斤，一兩銀子就可以買188.8公斤大米，就是377.6斤?，F(xiàn)在中國一般家庭吃的大米在一斤1.5元至2元之間，以中間價1.75元計算，可以算出明朝一兩銀子=人民幣660.8元。

銀錠的鑄造重量在清代前無統(tǒng)一規(guī)定，但銀兩代表的重量卻不同，如唐代一兩42克，宋為39克、元為36.6克，明為37克。清代一般在34至38克之間，除常見的五兩、十兩、二十五兩、伍拾倆的重量外，還有三十兩、四十兩的銀錠，就是這些銀錠中，還有多少錢，多少銖的銘文等。這是由白銀作為稱量貨幣的性質(zhì)所決定的，但大家收藏的重量與當時的標準不符就要警覺。但清代和民國銀錠在重量上就有了基本統(tǒng)一的規(guī)定，通常的是五兩、十兩和五十兩三種銀錠,五兩以下為碎銀，主要限于市場流通，補零等使用。因此目前市場上出現(xiàn)清代銀錠有叁拾兩、肆拾兩、壹佰兩，甚至兩佰兩以上的大錠，都應(yīng)該是假錠。據(jù)歷料記載，中國鎮(zhèn)庫大錠清代只有湖北鑄有100兩的鎮(zhèn)庫銀，目前在什么地方已不知道，而明代500兩的鎮(zhèn)庫銀，1900年被八國聯(lián)軍攻入北京后搶去，早已不知去向。聽銀錠的聲音主要是防包殼假錠，對有疑問的銀錠，拿另一個銀錠敲其錠，若有空心聲或破聲應(yīng)是包殼銀錠。
常年回收銀錠，銀錠(銀元寶)是指用白銀按一定的形狀和重量鑄造的一種塊狀物，就形制而言，銀錠可分為幾種：船形、條形、餅形，不同形狀的銀錠有著不同的名稱，船形的一般稱銀錠，條形的一般稱銀鋌，餅形的一般稱銀餅。因為人們常見的是船形的一種，也就是元寶。所以習慣上將銀鋌、銀餅和銀錠統(tǒng)稱為銀元寶。隨著銀錠收藏的普及，它的收藏價值不斷提高，偽（仿）品就出現(xiàn)了。
在明清時期，白銀作為稱量貨幣在我國大量使用。和銀匠鋪鑄造有三兩、五兩、十兩、五十兩等形制規(guī)格各異的銀錠。為了這些銀錠的成色，清光緒年間開始設(shè)立公估機制，即選定的錢莊、銀號及個人鑄造的銀錠需經(jīng)公估商驗后或加蓋戳記，方可流通。