卡丁車運動于1940年在東歐開始出現(xiàn)并逐漸推廣，五十年代末才在歐美普及并迅猛發(fā)展，當時這種運動稱之為“高卡（GO KART）”。五十年代末，人們已不在滿足于用卡丁車僅進行休閑娛樂，而以競速比賽為主要形式的卡丁車競技活動也廣泛開展起來，但組織形式十分松散，車輛規(guī)格和比賽規(guī)則也不統(tǒng)一。為了防止該項運動自流和指導(dǎo)其正確發(fā)展，統(tǒng)一標準便于管轄，在全世界推廣卡丁車運動，1962年由國際汽車聯(lián)合會當任巴萊斯特創(chuàng)議成立了國際汽車聯(lián)合會卡丁車，負責在世界范圍內(nèi)普及、促進卡丁車運動，監(jiān)督實施統(tǒng)一的規(guī)則和技術(shù)標準，外文簡稱是CIK－FIA。經(jīng)過近16年的演變，在1978年卡丁車經(jīng)改組成立了國際汽車聯(lián)合會新的卡丁車，當時會員協(xié)會只有15個。從那時起，卡丁車運動有了很大的改變，形成了現(xiàn)代卡丁車運動，使卡丁車進入了一個新的發(fā)展時期，并使其成為了培養(yǎng)現(xiàn)代汽車運動、尤其是方程式賽車車手的基礎(chǔ)和橋梁。每年在全世界范圍內(nèi)參加卡丁車各類活動的人數(shù)已達8千萬左右。

駕駛卡丁車可以鍛煉靈敏度，并對大腦、眼睛、手腳及身體其他部 位進行很好的協(xié)調(diào)是鍛煉勇敢精神的佳選擇，是一項有益健康的體育 娛樂活動?？ǘ≤囎鳛橘愜囘\動中經(jīng)濟的一種，具備所有賽車運動的 基本內(nèi)容，加上結(jié)構(gòu)簡單、操作靈活、費用低廉、安全性好，成為適合 大眾化消費的賽車運動。每逢雙休日，一些青年人紛紛奔向卡丁車賽場，在蜿蜒起伏的賽車道上風馳電掣地過把癮，成為都市時尚。

現(xiàn)代卡丁車分為娛樂型和競賽型兩種： 娛樂型的卡丁車多采用工作容積在200cc以下的小型四沖程或100cc以下的小型二沖程汽油發(fā)動機做為動力，其行駛速度在60公里/小時以下，為初學(xué)者和以休閑為目的的娛樂者好的運動器械。 競賽型卡丁車分為兩大類共12個級別－ 方程式卡丁車：超A級、A級、C級和E級方程式四個級別； 標準卡丁車：國際A級、國際A級少年組、國際C級、國際E級和普及級。