古代工匠制作天珠時(shí),先要將白玉髓礦料制作成圓柱狀的玉髓珠,然后將玉髓珠的表層全部染黑,后再于黑色底上蝕繪上乳白色的紋飾。
在制作白玉髓珠體的過程中,由于玉髓的硬度達(dá)到莫氏6.5—7,因此不能直接用金屬工具來琢磨玉髓礦料,古代工匠借助重要的介質(zhì)——解玉砂才能對(duì)玉髓礦料進(jìn)行切磨、打磨和鉆孔。蝕花工藝的發(fā)明使得人們能夠更好地在白玉髓珠體上表達(dá)內(nèi)心的精神信仰和審美情趣。天珠所特有的黑、白兩色的蝕花工藝是在蝕花紅玉髓技術(shù)上的沿革和發(fā)展,古代工匠在制作天珠的過程中需要先將白玉髓珠的表層全部染黑,然后再用另一種蝕花方法蝕繪乳白色的花紋于其上,以此達(dá)到黑、白鮮明的藝術(shù)對(duì)比效果。
什么是天珠?這是《解密古代天珠》一書要厘清的概念。
在一般的了解中,人們普遍將天珠和藏族人民緊密聯(lián)系在一起——天珠備受藏族人尊崇,兼具裝飾和符雙重功用。確實(shí),從現(xiàn)有的考古資料來看,藏族對(duì)天珠的尊崇可以追溯到公元千紀(jì);天珠被認(rèn)為是“非人間凡物”,具有特殊護(hù)佑功能?!疤熘椤敝疤臁保仁亲诮躺纤v的天神,又有“外來的”之義。許多西方學(xué)者在研究中又將其稱為“瑟珠”“蝕花瑪瑙珠”“貓眼石”等。
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基于我國(guó)近半個(gè)世紀(jì)以來的考古發(fā)掘成果,在占有豐富可靠的文物資料基礎(chǔ)上,《解密古代天珠》一書作者認(rèn)同前輩研究者明確提出的天珠“特指黑、白兩色的蝕花玉髓珠”,制作天珠珠體的材料為白玉髓,認(rèn)為天珠即古人用大自然中的蝕花原材料對(duì)半透明的白玉髓珠的表層分別進(jìn)行黑、白兩次蝕染,從而獲得在黑色底上有乳白色紋飾的蝕花玉髓珠。結(jié)合前輩學(xué)者貝拉西斯和麥凱對(duì)在玉髓珠上蝕繪白色花紋的方法等進(jìn)行的基礎(chǔ)考察和研究,本書作者在此基礎(chǔ)上合理推導(dǎo)出天珠的制作工藝:天珠的蝕花工藝承襲自蝕花紅玉髓珠的工藝技術(shù),工匠先將白玉髓珠體的表層全部染黑,再于其上蝕繪所需的乳白色紋飾,并終在珠體上呈現(xiàn)出黑色的底和乳白色的花紋,以此達(dá)到黑白鮮明的藝術(shù)對(duì)比效果。