國內的硬脂酸來源基本上是以進口棕櫚油為原料經過催化加氫后，再進行高壓水解，脂肪酸脫氫，然后進行減壓蒸餾而制的。
硬脂酸以甘油酯的形式存在于動物脂肪、油以及一些植物油中，這些油經水解即得硬脂酸。
硬脂酸是自然界廣泛存在的一種脂肪酸，幾乎所有油脂中都有含量不等的硬脂酸，在動物脂肪中的含量較高，如牛油中含量可達24%，植物油中含量較少，茶油為0.8%，棕櫚油為6%，但可可脂中的含量則高達34%。

折疊橡膠工業(yè)
硬脂酸在橡膠的合成和加工過程中起重要作用。硬脂酸是天然膠、合成橡膠和膠乳中廣泛應用的硫化活性劑，也可用作增塑劑和軟化劑。在生產合成橡膠過程中需加硬脂酸作乳化劑，在制造泡沫橡膠時，硬脂酸可作起泡劑，硬脂酸還可用作橡膠制品的脫模劑。

硬脂酸廣泛用于、塑料增塑劑、脫模劑、穩(wěn)定劑、表面活性劑、橡膠硫化促進劑、防水劑、拋光劑、金屬皂、金屬礦物浮選劑、軟化劑、品及其他有機化學品。硬脂酸還可用作油溶性顏料的溶劑、蠟筆調滑劑、蠟紙打光劑、硬脂酸甘油脂的乳化劑等。硬脂酸還廣泛應用于聚氯乙烯塑料管材、板材、型材、薄膜的制造，是聚氯乙烯的熱穩(wěn)定劑，具有很好的潤滑性和較好的光、熱穩(wěn)定作用。在聚氯乙烯管材中應用，硬脂酸有助于防止加工過程中的“焦化”，在聚氯乙烯薄膜加工中是有效的熱穩(wěn)定劑，Chemicalbook同時可以防止暴曬所引起的成品薄膜變色。