千手觀音又稱千手千眼、千眼千臂等,是我國(guó)民間信仰的菩薩。
“千”為無(wú)量及圓滿之義,以“千手”表示大慈悲的無(wú)量廣大,以“千眼”代表智慧的圓滿無(wú)礙。根據(jù)《陀羅尼經(jīng)》云:千手千眼能利益安樂(lè)一切眾生,隨眾生之機(jī),相應(yīng)五部五種法,而滿足一切愿求。
無(wú)生老母其起源于明代中葉出現(xiàn)的羅教,創(chuàng)始人為羅夢(mèng)鴻。在羅教及其支派的理論中,無(wú)生老母既是造物主,又是救世主:她是人類的祖先,創(chuàng)造了宇宙與人類,同時(shí)又拯救沉淪于苦海中的后代,派神佛等下凡,或自己親自下凡救度眾生。明清的民間幾乎都以無(wú)生老母作為高神祇,“無(wú)生老母,真空家鄉(xiāng)”成為民間的“八字真言”。