塑料被廢棄后，有四種去處——焚燒、填埋、回收、棄之自然環(huán)境。截至2015年，人類在過(guò)去的70年中生產(chǎn)了83億噸塑料制品，其中63億噸被廢棄。其中約9%被回收，12%被焚毀，79%被填埋或丟棄。

將廢棄塑料直接進(jìn)行焚燒處理，但會(huì)對(duì)環(huán)境造成嚴(yán)重污染。燃燒廢塑料時(shí)，會(huì)有大量的黑煙產(chǎn)出，也會(huì)產(chǎn)生有毒有害的氣體，如強(qiáng)烈的刺激氯化氫。同時(shí)，廢塑料中的重金屬化合物也會(huì)隨著煙灰塵焚燒殘留物一起排放，這對(duì)環(huán)境造成了很大的污染。

成型加工中所產(chǎn)生的廢料量取決于加工工藝、模具和設(shè)備等。一般來(lái)說(shuō)，這種廢料再生利用率比較高.它們品種明確，填料量清楚，且污染成都小，性能接近于原始料，預(yù)處理工作量小，通常只作粉碎處理，可作為回頭回頭料摻入新料之中，并且對(duì)制品的性能和質(zhì)量影響較小。
熱固性塑料在成型加工時(shí)也會(huì)產(chǎn)生廢品、廢料，如廢品已發(fā)生交聯(lián)反應(yīng)，則這些廢品回收再生的難度就很大。