波形伸縮器是用金屬片焊接成的像波浪形的裝置。利用這些波片的金屬彈性來補(bǔ)償管道熱漲冷縮的長度，減輕管道熱應(yīng)力作用。波形伸縮器補(bǔ)償能力較小，一般用于壓力較低的蒸汽管道和熱水管道上。為使管道產(chǎn)生的伸長量能合理地分配給伸縮器，使之不偏離允許的位置，在伸縮器之間應(yīng)設(shè)固定卡。

伸縮器密封圈采用油池飛濺潤滑，在運(yùn)行前用戶需將通氣孔的螺塞取下，換上通氣塞。按不同的安裝位置，并打開油位塞螺釘檢查油位線的高度，伸縮器密封圈機(jī)械密封也被稱為端面密封。伸縮器除了關(guān)鍵的密封圈外，還包括螺釘、密封圈、防轉(zhuǎn)銷、間隔套、螺栓、彈簧、后鏟板以及彈簧座等構(gòu)件。

也可用以減噪減震。在工業(yè)化中主要用途普遍。供暖上，為了更好地避免 供暖管道提溫時(shí)，因?yàn)闊嵘煺够驕囟鹊貞?yīng)力而造成管道形變或毀壞，在管道上設(shè)定補(bǔ)償器，以補(bǔ)償管道的熱伸展，進(jìn)而減少壁厚的地應(yīng)力和功效在各種閥門或支撐架構(gòu)造上的相互作用力。